למה חתולים מגרגרים?

אתם מגדלים חתול מחמד? מסתבר שגם אתם מכירים את קולות הגרגור שלו... לרוב החתול מגרגר כשהוא שמח ונעים לו. אך הגרגור משמש גם כאמצעי תקשורת יעיל וכן משמש להפחתת מתח. יש זמנים מיוחדים בהם החתול יגביר את הגרגור, כמו בזמן ליטוף או בעת הנקה. אך לא רק כשנעים וטוב מגרגרים חתולים. גם כשחתול חווה כאב קיצוני, פחד או איום הוא עשוי לגרגר. ידוע כי חתולה בעת המלטה מגרגרת.

יצירת קשר בגרגור

ידוע כי הגרגור משמש את החתולים עבור יצירת קשר. זאת עם חתולים אחרים או עם הצאצאים. גור שיונק מגרגר וזו הדרך שלו לאותת לאימו כי הכול טוב אתו.  גם אמא חתולה תשמיע קול גרגור כשהיא חוזרת אל צאצאיה כדי לאותת להם שהכול בסדר. יש מי שיגיד כי הגרגור אצל חתולים ממלא את תפקיד החיוך האנושי. אנו מחייכים כשטוב לנו ואנו שמחים ובזמנים אלו החתול ישמיע קול גרגור. אך כאמור, קול הגרגור בחתולים ממלא תפקיד חשוב גם עבור שחרור מתח ויצירת אווירה טובה.

כיצד משמיע החתול קול גרגור?

החתול משמיע קול גרגור כאשר הוא מבצע רטט של מיתרי הקול, הרטט נוצר כשהמיתרים מתקרבים ומתרחקים אלו מאלו, כאשר נוצר לחץ אוויר שמשתחרר כשמיתרי הקול מתרחקים זה מזה. הגרגור תלוי במנגנון עצבי שמווסת את הפעולה, מדובר במנגנון נפרד ואוטונומי מפעולות פיזיות אחרות של החתול. אמנם חתול יכול לגרגר גם תוך כדי אכילה. אך אי אפשר לגרגר כשמשמיעים קולות מסוג אחר.

מהי החשיבות של הגרגור?

לגרגור יש חשיבות. הוא משפר את הסיכויים של חתולים צעירים לשרוד. חתול שמתחיל לגרגר בגיל צעיר יותר יקבל מאימו טיפול טוב יותר, כמו כן יגדל הסיכוי שבני אדם יתנו לו לאכול. מחקרים מוכיחים כי לגרגור יש הפשעה על צפיפות העצם והיא מועילה גם בתהליכי ריפוי של פצעים בשרירים ובעצמות.

הגרגור ובעלי החתול

לא רק החתול עצמו נתרם מהגרגור, גם בעלי החתולים נהנים מכך. המחקרים מלמדים כי חתולים שמגרגרים מסייעים בהפחתת מתח של בעליהם, הם מסייעים בהורדת לחץ דם ועוד. כמו כן יש מחקרים שמוכיחים כי בעלי חתולים נמצאים בסיכון נמוך משמעותית מיתר האוכלוסייה להתקף לב. אכן, חתולים מזוהים עם קולות הגרגור המוכרים והמאפיינים אותם, כל בעל חתול שומע את הצליל ומכיר אותו מקרוב. אך לא כל אחד יודע מהי הסיבה להשמעת קולות הגרגור ומהי התועלת שהגרגור התמים הזה טומן בחובו. אז הנה כי כן, הגרגור מועיל לחתול, משפר את סיכויי ההישרדות של גורי חתולים, משפר את הטיפול של אמא חתולה לגוריה, ומזכיר גם לבני אדם להאכיל את החתול. הגרגור מסייע לחתול ברגעים של מתח וכאב, אך מאפיין אותו במיוחד בזמנים של שמחה. והכי חשוב - החתולים מתקשרים זה עם זה בקולות גרגור שגרתיים.